Thiessen nasceu em Long Beach, Califórnia, filha de Robyn (née Ernest), dona de casa, e Frank Thiessen, um designer de parque e arquiteto paisagista. Ela creditou seu irmão, Todd, como uma de suas mais importantes fontes de inspiração, e sua mãe e avó como modelos. Sua mãe tem herança grega, turca e galesa. Ela freqüentou a Escola Primária Cubberley e a Escola Secundária Marshall em Long Beach. Em 1992, Thiessen graduou-se como valedictorian em Valley Professional High School em Studio City, Los Angeles. Thiessen participou de concursos de beleza durante sua infância e foi coroada Miss Junior America em 1987. No ano seguinte, ela agraciou a capa da revista Teen, tendo ganhado a revista "Great Model Search". Em 1989, ela recebeu o nome de "Modelo do Ano" da revista Cover Girl e conquistou seu primeiro papel de Kelly Kapowski na série de televisão da NBC Saved by the Bell, estrelando até o final em 1993. O sucesso do show deu a sua carreira um impulso E Thiessen recebeu indicações para o prêmio de Melhor Artista em 1990 e Melhor Atriz Jovem em 1992 e 1993. Simultaneamente, Thiessen estrelou séries como Married ... with Children, Charles in Charge e Step Por passo. Em 1992, ela estrelou em seus primeiros filmes de televisão Saved by the Bell: Hawaiian Style e A Killer Among Friends, fazendo sua estréia no cinema em Son in Law em 1993. Ela continuou com estrelando em spin-off Saved by the Bell: The College Anos em sua única temporada (1993-94) e no filme de televisão Saved by the Bell: Casamento em Las Vegas (1994), que marcou o fim do original Saved by the Bell série.
Em 1994, Thiessen conseguiu o papel de Valerie Malone no drama de Beverly Hills, 90210, produzido pela Aaron Spelling, para preencher o vazio após a saída de Shannen Doherty. Ela foi a primeira atriz a participar diretamente do elenco principal do show e retratou Valerie até 1998, quando ela saiu nos primeiros episódios da nona temporada do show. Ao estrelar em 90210, Thiessen começou a assumir papéis dramáticos dramáticos contínuos em filmes de televisão: O estranho ao lado de mim e ela lutou sozinho em 1995, Sweet Dreams e segredos enterrados em 1996. Depois de sua partida do show, ela apareceu em um número de Filmes, incluindo o Speedway Junky (1999), de Dusk Till Dawn 2: Texas Blood Money (1999), Love Stinks (1999) e The Ladies Man (2000); Ela também estrelou em NewsRadio (1999), Two Guys and a Girl (2000), Just Shoot Me! (2001) e Bom Dia, Miami (2003-04). Em 2000, ela foi destaque no vídeo musical de "You're a God" da Vertical Horizon, retratando uma concorrente de concurso de beleza, em sua primeira aparição em vídeo. Naquele ano, ela também caiu seu nome do meio que ela tinha sido incluindo profissionalmente por muitos anos e agora é creditado como simplesmente Tiffani Thiessen. Thiessen foi a primeira escolha de Spelling para substituir Doherty na popular série Charmed em 2001, mas ela recusou sua oferta porque esperava que o piloto da NBC para Everything But the Girl fosse pego. O papel foi eventualmente para Rose McGowan.
Enquanto isso, Thiessen estrelou o filme de paródia Shriek Se você sabe o que eu fiz na última sexta-feira (13 de dezembro de 2000) e no filme de televisão Everything But the Girl (2001), antes de aparecer no filme Hollywood Endding de Woody Allen. 2002) e estrelando na série dramática de ação Fastlane (2002-03) como Wilhelmina 'Billie' Chambers, para que recebeu uma indicação ao prêmio Teen Choice Award para a Choice TV Actress em Drama / Action Adventure. Em 2003, lançou sua produtora Tit 4 Tat Productions, produzindo e dirigindo o curta Just Pray em 2005, que ganhou distinções em vários festivais de cinema. Mais tarde, ela estrelou filmes de televisão Stroller Wars (2006) e Pandemic (2007), ela se juntou ao elenco do drama ABC What About Brian (2007) para seus últimos cinco episódios e estrelou o filme de ficção científica Cyborg Soldier (2008). Em 2008, ela fez sua segunda aparição de videoclipe, desta vez para Ben Lee "American Television". Thiessen apareceu com seu marido Brady Smith no episódio de 6 de setembro de 2009 da temporada quatro do reality show HGTV Design Star. O designer de interiores Lonni Paul, um dos três finalistas da temporada, recebeu a tarefa de redesenhar o quarto de hóspedes de Thiessen com um tema ecológico; Thiessen e Paul agora têm uma linha de móveis de berçário chamada PetitNest. De 2009 até 2014 Thiessen apareceu no USA Network crime série White Collar como Elizabeth Burke.
Em 4 de fevereiro de 2015, Thiessen reuniu-se com Mark-Paul Gosselaar, Elizabeth Berkley, Dennis Haskins e Mario Lopez no The Tonight Show com Jimmy Fallon onde eles apareceram em um esboço de Saved by the Bell com Fallon.
Thiessen serviu como a empregada doméstica de honra em 90210 o co-estrela eo casamento do melhor amigo Jennie Garth ao ator Peter Facinelli, com quem co-starred em Fastlane. A amizade de Garth e Thiessen já chegou ao fim. Sua amizade com Tori Spelling, estrela de 90210, também se separou, depois que Spelling se separou de seu primeiro marido.
Em 2013, ela participou do partido One Bag para abril do Mês da Terra, no qual a empresa Glad promoveu "a vida limpa e verde".
Thiessen foi um ídolo adolescente durante a década de 1990, a partir de seu papel como líder de torcida Kelly Kapowski em Saved by the Bell e, em seguida, jogando má menina Valerie Malone em Beverly Hills, 90210. Em um momento muito discutido, Justin Bieber apareceu vestindo uma camiseta com uma foto de Thiessen em seus dias Saved by the Bell no 2011 MuchMusic Video Awards, admitindo sua admiração por ela. Chris Paul também revelou publicamente que ele era um fã de Thiessen naquela época, quando ela lhe enviou uma fotografia autografada de sua Saved by the Bell-era para seu 29º aniversário em 2014.
